Dans le cadre du championnat zonal Ouest et Centre des 14 ans et moins et 16 ans et moins en individuel et par équipe de tennis, les 12 joueurs filles et garçons sélectionnés pour défendre les couleurs nationales à Lomé du 07 au 15 janvier 2019 ainsi que l’encadrement technique quittent Cotonou, ce lundi 7 janvier 2019. L’objectif du Bénin est de décrocher la qualification pour le championnat d’Afrique des différentes catégories citées plus haut.
Depuis le 26 décembre 2018, 12 jeunes filles et garçons tennismen sont en regroupement au Tennis club de l’Amitié (Tca) du stade Mathieu Kérékou. Ceci en marge au championnat zonal des 14 ans et moins et 16 ans et moins de tennis qu’abrite le Togo. Après plusieurs jours de mise au vert, la délégation béninoise quitte Cotonou, ce lundi 7 janvier 2019, direction Lomé où les enfants vont défendre les couleurs nationales du Bénin. Il s’agit de Gloriana Nahum, Rodia Noudogbessi, Eleaza Honfoga (catégorie 14 ans et moins fille) puis Emmanuel Udensi, Gilane Nahum, Isman Ponty (catégorie 14 ans et moins garçon), d’une part, Emelie Honfoga, Frida Houngbo, Marie-Stella Tchawalassou (catégorie 16 ans et moins fille) et Mariano Kodeziahou, Aristide Setome, Brice Dylan (catégorie 16 et moins garçon) d’autre part. «Mon objectif est de ramener la Coupe afin de me qualifier pour le championnat d’Afrique aussi bien en individuel que par équipe», a promis Gloriana Nahum. A l’en croire, ils (elles et ses coéquipiers) se sont bien préparé pour atteindre l’objectif visé. «Les séances d’entraînement se sont bien déroulées. On s’est amélioré au fil des jours et nous sommes tous prêts pour ramener la qualification au pays», insiste-t-elle peu avant leur départ pour Lomé. «Nous aurons à présenter quatre équipes. Deux équipes dans chaque catégorie filles comme garçons», souligne Mathieu Oussou Azor, Directeur technique national (Dtn) de la Fédération béninoise de tennis (Fbt). Selon ses propos, ce sont les meilleurs issus du dernier championnat national de tennis qui ont été sélectionnés pour aller défendre les couleurs béninoises. «Nous sommes dans le même dynamisme que l’année passée et c’est pratiquement la même équipe qui est reconduite et nous pensons qu’avec le progrès que les joueurs ont fait, il aura beaucoup plus de résultats. Avec leur niveau actuel, les enfants pourront relever le défi», a-t-il martelé. Du côté de la Fbt, les ambitions sont sans équivoques. Prendre part pour jouer les premiers rôles et ramener la qualification comme ce fut le cas l’année dernière où les Béninois se sont brillamment illustrés dans les deux catégories (filles et garçons) des 14 et moins. C’est pourquoi, la Fbt dirigée par son président Jean-Claude Talon a pris des dispositions idoines et n’a pas lésiné sur les moyens pour que les enfants soient mis dans les meilleures conditions pour mieux défendre les couleurs du Bénin et atteindre le seul objectif visé qu’est la qualification. Notons que pour le compte de l’expédition togolaise, les 12 joueurs sélectionnés ont répété les gammes sous les ordres des entraineurs Claude Tohouesou et Jean Houngbo. Pour rappel, Gloriana Nahum chez les jeunes filles et Mariano Kodeziahou au niveau des jeunes garçons en individuel ainsi que l’équipe des 14 ans et moins garçons avaient validé la qualification l’année dernière pour le championnat d’Afrique de leur catégorie respective. Ils sont donc appelés à rééditer l’exploit où à dépasser le nombre de qualification de 2018 en Tunisie.
Abdul Fataï SANNI