Du 24 au 28 décembre 2019, la phase finale du championnat national de handball (saison 2018-2019) a eu lieu au Hall des arts, loisirs et sports (Hals) de Cotonou. Au terme de cette édition faite de surprises et de confirmations, c’est la formation de Flowers hommes qui a confirmé son statut en montant sur le podium. Du côté des dames, l’Aspac a créé la surprise en devenant championne du Bénin pour la première fois de son histoire.
Elle a donc créé la surprise et monte pour la première fois, sur la plus haute marche du podium. Longtemps restée dauphine, Aspac dames met fin à la domination de son rivale Flowers dans une rencontre d’ouverture à l’allure de finale, soldée par la victoire des portuaires (25-22). «Ce fut un match difficile pour nous. Il fallait gagner ce challenge. Nous n’avons rien lâché du début jusqu’à la fin», a confié Epiphanie Kouadio de l’Aspac. Si les dames portuaires, dans un challenge linéaire (Flowers de Cotonou, Aspac, Adjidja, Aso Modèle de de Porto-Novo et Espoir de Parakou) ont totalisé plus de victoires pour succéder à Flowers, chez les hommes, les portuaires ont été désagréablement surpris en phase de poules. Ils ont été battus par les Buffles (25-31) puis par Entente Hbc (25-32). Conséquence, l’équipe portuaire hommes, pourtant favorite de la poule A n’a pas franchi la phase de poules. A l’opposé, Flowers a confirmé son statut et brigue un nouveau titre. En finale face aux Buffles Hbc de Parakou, les poulains du Manager Aimé Sèbio n’ont pas eu de difficultés pour venir à bout de leurs adversaires (32-20). «Chez les dames, ça a été un faux pas», a laissé entendre Aimé Sèbio. Pour sa part, le Président de la Fbhb, a dit toute sa satisfaction quant au bon déroulement du championnat. Toutefois, eu égard au niveau technique de la compétition, il va inviter les équipes à besogner davantage.
Abdul Fataï SANNI