La sciatique est l’expression douloureuse d’une souffrance des racines L5 ou S1 ou des deux à la fois aux étages lombaires L4L5 et/ou L5S1 situés dans le bas du dos.
Ces racines nerveuses nées de la moelle épinière, émergent de la colonne vertébrale par des trous appelés foramens pour descendre dans les membres inférieurs.
La douleur sciatique ou radiculaire peut résulter soit d’une irritation ou d’une compression des dites racines par les disques ou les excroissances osseuses, soit relever d’une autre cause.
Les sciatiques peuvent durer un mois (aigüe), deux mois (subaiguë ) ou plus ( chronique) .
Elles peuvent être inflammatoires c’est-à-dire très intenses surtout les nuits sans tendance à l’amélioration ou mécaniques lorsqu’elles sont influencées par les positions assises, debout, la marche, certains travaux et disparaissent pratiquement après un repos ou après une prise de médicaments anti douleurs.
Le reste des particularités cliniques diffère selon la cause mais dans sa forme habituelle, elle parcourt tout le membre inférieur depuis le bas du dos , la fesse , la cuisse , la jambe , le pied jusqu’aux orteils qui peuvent être le siège de fourmillements, de crampes, de brûlures, de piqûres, de décharges électriques, de lourdeur , de faiblesse, etc
Certaines explorations complémentaires (examens sanguins, examens électriques, imageries, chirurgie, … ) peuvent être très utiles au diagnostic de certitude en fonction des causes.
Plusieurs formes cliniques sont distinguées à savoir :
-la sciatique commune par hernie discale de loin la plus fréquente
-Les sciatiques qui peuvent être secondaires à :
- Une Arthrose des articulations postérieures
- Un glissement en avant des vertèbres L4 ou L5
- Un rétrécissement du canal lombaire aux étages concernés
- Une maladie rhumatismale appelée Spondylarthrite ankylosante (SPA)
- Un cancer des os (vertèbres, articulations postérieures)
- Une infection des disques et des vertèbres (tuberculoses, …)
- Une atteinte directe du nerf sciatique lui-même au cours des injections intra fessières de certains médicaments comme la quinine, le pénicilline long – retard (sciatique tronculaire)
- Une compression des racines du plexus sacré (sciatique plexulaire) dans le petit bassin, soit par un cancer pelvien (utérus, rectum), soit par un gros fibrome.
- Un diabète, …
Des complications neurologiques redoutables peuvent dominer leur évolution. Il s’agit le plus souvent de faiblesse ressentie dans l’un ou les deux membres obligeant le malade à s’arrêter voire s’assoir avant de poursuivre sa marche, une diminution de la sensibilité et de la force des membres pouvant aboutir à des difficultés pour marcher , parfois une paralysie complète , une perte du contrôle des urines avec fuite , et des problèmes sexuels .
La prise en charge correcte des sciatiques compliquées ou non compliquées est impérativement spécialisée.
Certaines complications d’ordre mécaniques peuvent être prévenues par l’hygiène du dos.
Docteur Soglo