Créé le 18 novembre 1998 sous le numéro 98/357/DC/SG/SAAP, Special Olympics Bénin est une association sportive qui travaille avec les personnes vivant avec une déficience intellectuelle à travers des activités sportives. Ces dernières sont entraînées par des coaches qui font un travail de bénévolat. Mais ils sont d’abord formés pour la cause. « Tout le monde peut être coach. Si un sportif décide de participer à nos activités, il passe par la phase de volontaire d’abord. Dès qu’il réussit ce passage, il recevra une formation en tant que coach dans une spécialité sportive donnée», souligne Moustapha Yaya, Directeur exécutif de Special Olympics Bénin. A l’en croire, au fur et mesure qu’il gravit les échelons, il y a des formations à l’extérieur auxquelles, seuls ceux qui auront montré un engagement réel pourraient en bénéficier. Par ailleurs, il a laissé entendre que Special Olympics Bénin participe plus précisément aux différentes compétitions continentales et internationales grâce au concours du gouvernement Béninois (Ministère des Sports) et aussi aux bonnes volontés qui leur apporte de soutien par moment. Moustapha Yaya ajoute, tout de même que Special Olympics Bénin recherche au jour le jour des partenaires pour l’accompagner dans cette lutte de la prise en charge sportive et sociale des personnes handicapées pour une meilleure insertion. Notons que la sélection (des athlètes) se fait par des recensements dans les régions où Special Olympics est installé. Après recensement, les médecins spécialisés font des consultations à ces athlètes pour être sûrs qu’ils appartiennent à la famille sportive de Special Olympics. Seuls ceux qui ont reçu le OK des médecins intègrent le programme d’entraînement et de compétition.
A.F.S.