Dans une récente publication, la Banque mondiale a alerté sur le sort des orphelins en pleine crise sanitaire de la Covid-19. Pour l’institution, chaque fois que deux personnes meurent de la Covid-19, c’est un aidant de moins pour un enfant. « Au rythme actuel, un enfant devient orphelin toutes les 12 secondes à la suite d’un décès lié à la Covid-19 et le bilan ne cesse de s’alourdir. La crise de la Covid laissera de multiples traces indésirables. Le nombre de décès liés à la pandémie de Covid-19 dans le monde est suivi de près, avec un bilan officiel qui dépasse désormais les 4 millions de personnes, des adultes dans leur grande majorité. Mais les enfants qui se retrouvent livrés à eux-mêmes sont quasiment invisibles » informe la Banque mondiale. La pandémie du Covid-19 fait donc un orphelin chaque fois que deux personnes en meurent « Fin juin 2021, à cause de la pandémie, près de 2 millions d’enfants de moins de 18 ans avaient perdu une mère, un père ou un grand-parent vivant dans leur foyer et s’occupant d’eux. À partir de données sur la mortalité et la fécondité, nous avons modélisé a minima les estimations et les taux de décès liés à la COVID-19 des aidants principaux ou secondaires des enfants de moins de 18 ans dans 21 pays. Nous avons ensuite extrapolé ces chiffres pour parvenir à des projections mondiales. Au cours des 14 premiers mois de la pandémie, plus d’un million d’enfants au bas mot auraient ainsi perdu l’un de leurs aidants principaux, y compris un parent ou un grand-parent qui en avait la garde. Neuf pays affichent un taux de mortalité des aidants principaux supérieur ou égal à un enfant pour 1 000 : le Pérou (10,2), l’Afrique du Sud (5,1), le Mexique (3,5), le Brésil (2,4), la Colombie (2,3), l’Iran (1,7), les États-Unis (1,5), l’Argentine (1,1) et la Russie (1,0). Sur la même période, 500 000 autres enfants ont perdu un grand-parent aidant vivant dans leur foyer » renseigne la publication. Selon la Banque mondiale, les enfants rendus orphelins par la COVID-19 sont confrontés à une pléiade de menaces aux conséquences souvent rapides et étendues. « La stratégie préconisée par notre équipe consiste à Prévenir la mort des aidants grâce au déploiement de la vaccination et une attention continue portée à la limitation des risques d’infection, aux tests, au traçage et à l’isolement ; Préparer les familles étendues ou les familles d’accueil à la prise en charge d’enfants privés de leurs parents afin d’éviter leur placement dans des institutions ; et Protéger ces enfants contre un risque accru de pauvreté, de vulnérabilité et de violence, notamment en accompagnant les parents et les aidants survivants à travers une protection sociale adaptée aux enfants, associant transferts monétaires et mesures de soutien aux aidants » préconise l’Institution.
A.B