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(Le Bénin dans l’attente)
Après des années d’hésitation, le Nigeria décide enfin de signer l’accord de libre-échange continental (Zlec), lors du sommet de l’Union africaine qui a lieu du 4 au 8 juillet à Niamey. L’annonce a été faite mardi soir par la présidence nigériane, et sera officialisée lors du sommet de l’Union africaine qui se tient ce week-end à Niamey. « Le Nigeria entrera dans la Zone de libre-échange continentale (Zlec) au prochain sommet extraordinaire de l’Union africaine à Niamey, au Niger », a fait savoir la présidence du Nigeria tard mardi soir sur son compte Twitter. La décision fait suite à plusieurs années de refus du Nigéria d’appartenir à cette Zone de libre-échange africaine. Pour la présidence, le Nigéria signe cet accord après de multiples consultations de spécialistes locaux : « la priorité désormais sera de mener des négociations pour garantir des garde-fous contre la contrebande, le dumping social et autres menaces économiques », a annoncé la présidence.
La Zone de libre-échange continentale vise à intégrer les marchés africains conformément aux objectifs et principes énoncés dans le Traité d’Abuja lors de la vingt-cinquième session ordinaire de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine tenue à Johannesburg (Afrique du Sud) les 14 et 15 juin 2015. L’Érythrée, le Nigeria et le Bénin avaient pour l’instant refusé de signer cet accord entré en vigueur fin mai, en vue de l’émancipation économique du continent avec pour but d’augmenter le commerce intra-africain de 60% d’ici 2022. Les opposants au traité de libre-échange (notamment les syndicats) craignent qu’il n’encourage les importations massives et ne tue l’industrie locale, dont les coûts structurels sont très élevés (manque d’infrastructures, coupures continues d’électricité, prix des loyers, etc.).
Le cas du Bénin
Le Gouvernement du Bénin, réuni en Conseil des Ministres, mercredi 21 mars 2018, a examiné le dossier relatif à la création de la Zlec. Jugeant de l’importance de la mise en place de ladite zone, le gouvernement du Bénin a appelé que les études préalables soient plus approfondies. Pour le gouvernement béninois, une feuille de route réaliste tenant compte des spécificités de chacune des régions économiques permettrait de mieux éclairer et d’orienter les décideurs nationaux pour l’atteinte des objectifs socio-économiques et politiques pertinents.
Thomas AZANMASSO
