Remise de dons à la maison d’arrêt de Lokossa: L’Ue pour une amélioration des conditions de détention au Bénin

L’Union européenne (Ue) a procédé jeudi 27 février 2020, à la remise officielle de dortoirs, ateliers et château d’eau à la maison d’arrêt de Lokossa dans le cadre du Projet d’appui à la justice (Paj) mis en œuvre par le Ministère de la justice du Bénin. Dans son allocution prononcée pour la circonstance, Véronique Janssen, Chargé d’Affaires a.i. de la Délégation de l’Union européenne au Bénin, tout en saluant les solutions efficaces apportées aux problématiques actuelles du système carcéral béninois, a exprimé la volonté de l´Ue  d´accompagner le Bénin.

Des dortoirs, ateliers et château d’eau à la maison d’arrêt de Lokossa, c’est en substance le don de l’Union européenne. Résultat d´un marché de plus de 115 millions de FCfa, le don fait suite à la visite effectuée le 18 avril 2019 par le groupe « Droits de l’Homme » de l’Ue et qui a révélé des conditions de vie difficiles auxquelles les détenus étaient confrontés. Pour la Chargée d’Affaires a.i. de la Délégation de l’Union européenne au Bénin, l’exécution digne et efficace des peines de privation de liberté est une pierre angulaire de l’Etat de droit. Et à l’en croire, la Constitution béninoise de 1990, en son article 18, indique clairement les standards de détention à respecter, dont l´interdiction de tout traitement cruel, inhumain ou dégradant.  Ce qui pour elle appelle des solutions efficaces aux problématiques actuelles du

système carcéral dont la surpopulation est une des plus évidentes. Véronique Janssen se félicite donc de la création de l’Agence pénitentiaire du Bénin et la mise en service des prisons civiles d’Abomey, de Parakou et de Savalou qui démontrent la volonté du Gouvernement de relever les défis dans ce secteur. Des mesures qui selon ses propos, ont  permis une baisse significative du taux d’occupation carcéral passé de 192% en octobre 2017 à 154% en juin 2019. Tout en espérant que ces efforts se poursuivront, elle a exprime la volonté de l´Union européenne d´accompagner les autorités dans le processus d´amélioration des conditions de détention. Faisant état de l’appui récent de l’Ue au secteur pénitentiaire, elle a évoqué la mise à disposition de 5 fourgons, dont un pour la maison d’arrêt de Lokossa, pour le transport des prisonniers et de lits métalliques pour plus de 800 places au total réalisés à la prison civile de Abomey, la remise il y a un an, du château d’eau à la maison d´arrêt de

Porto–Novo et des lampadaires solaires à la prison civile d’Akpro-Missérété. L’appel à proposition lancé en 2019 et qui a permis l´attribution de douze (12) subventions à des organisations de la société civile, dont six visent à améliorer le cadre de vie des détenus, le renforcement de la prise en charge sociale et la scolarisation des enfants et ou des mineurs en détention, l’appui au développement des Activités Génératrices de Revenus (AGR) à l’effet de

faciliter la réinsertion socioprofessionnelle, le soutien au Barreau du Bénin pour la mise en œuvre de l’aide juridictionnelle…, sont également autant d’actions de l’Union européenne évoquées par la chargée d’affaires pour une amélioration des conditions de détention au Bénin.

Elle a donc exprimé sa reconnaissance au Ministère de la Justice et de la Législation et l´Agence Pénitentiaire du Bénin pour la coopération fructueuse établie au cours des années.

Thomas AZANMASSO