Taxe Covid-19 et polémique autour des tests à l’Aéroport de Cotonou: Ce qu’il faut comprendre, selon le gouvernement

Le gouvernement béninois, dans sa dynamique de renforcer la surveillance sanitaire, a exigé désormais des voyageurs, des tests de dépistage au départ comme à l’arrivée à Cotonou. De nouvelles dispositions qui n’ont pas manqué de susciter des réactions. De la taxe Covid-19 au coût des tests, les autorités sanitaires ont tenté d’apporter des clarifications…

« La taxe Covid-19 c’est juste le nom donné à ce que vous payez pour subir les tests en question. Les 100.000, 50.000 et autres. Il n’y a pas de taxe particulière à payer en plus des coûts que je viens de souligner. N’allez pas chercher loin » informe une source proche du ministère de la santé. Selon la note circulaire du ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin, les frais de la taxe Covid-19 sont directement adossés au billet avec le concours des compagnies aériennes. « Si votre billet est à 300.000 Fcfa, vous voulez quitter le pays, vous devez déjà prévoir 350.000 ou 375.000 si vous désirez subir un test premium. Si vous ne payez pas, les 350.000 ou les 375.000, vous n’avez bien évidemment pas le billet. La compagnie ne vous délivre pas » précisent les autorités sanitaires. Si l’initiative vise à sécuriser le parcours du voyageur, la décision semble inopportune, selon des observateurs. Dans un contexte particulier marqué par la crise sanitaire du Covid-19 et face aux conséquences économiques qui en découlent, une telle taxe est simplement mal perçue dans l’opinion. Une mesure qui pourrait empêcher des familles béninoises de rentrer au bercail. Pour le ministre de la santé, Benjamin Hounkpatin, la disposition est désormais obligatoire et non négociable. « Si la compagnie charge 100 personnes, elle dégage les tests des 100 personnes. C’est automatique et non négociable », renseignent les autorités sanitaires. Quant à la possibilité de faire son test gratuit à l’intérieur du pays, il ressort que cela n’est pas valable pour embarquer à l’Aéroport de Cotonou. Pour voyager, il faudra impérativement payer pour le test de dépistage contre un document valable dans les pays exigeant un test de Covid-19.

  Quid des tests à l’Aéroport…

De sources proches du ministère de la santé, les tests sont exigés au départ comme à l’arrivée « pour être crédibles vis-à-vis des autres pour qu’on ne nous dise pas qu’on envoie des malades. Nous ne voulons pas qu’on ait l’impression que nous avons notre aéroport ouvert par lequel des malades transitent pour contaminer d’autres pays. C’est notre crédibilité que nous préservons en s’assurant de l’état de santé de tous ceux qui quittent le territoire ». Pourquoi doit-on alors refaire un test de dépistage bien que le sujet l’ait déjà fait dans le pays de provenance? En raison d’un défaut d’accord de réciprocité, cela s’impose à tout voyageur à destination de Cotonou, selon les clarifications. Il ne faut donc pas exclure la possibilité que les tests soient falsifiés. Par ailleurs, les étudiants qui ont bénéficié de la bourse de l’Etat et qui désirent revenir au pays au terme de leur formation ou qui ont bénéficié d’un billet officiel sont exemptés. Ainsi que ceux qui vont en mission et sont en train d’y revenir. Les personnes qui vont en évacuation sanitaire, d’office, sont également exemptées, selon les autorités sanitaires. Tout en s’inscrivant dans la dynamique d’un retrait des Tests de diagnostic rapide (Tdr), le gouvernement béninois entend recourir exclusivement  au test PCR. A quoi serviront alors les fonds récoltés? « Les appareils qui sont branchés 24h sur 24, le personnel qui travaille, les tests qui sont acquis. Un seul test qu’on vous fait, c’est tout ce coût qui est déployé. Je ne veux pas parler de la prise en charge au niveau des centres de prise en charge et à domicile qui est totalement gratuite. Tout ceci a un coût » informe-t-on. Faut-il le souligner, selon la note circulaire 4513-2020/MS/DC/SGM/DNSP/SP en date du 17 août 2020,   outre la nouvelle taxe, les frais de test de dépistage à l’Aéroport de Cotonou continuent d’alimenter la polémique. De 4 tests au départ pour 100 000Fcfa, les voyageurs seront soumis à deux tests désormais pour le même montant. Selon les nouvelles dispositions, tout voyageur à destination de Cotonou doit réaliser systématiquement le test de dépistage à son arrivée à l’Aéroport de Cotonou ; laisser son passeport au niveau de la police  des frontières et le retirer au plus tard dans les 72heures avec le résultat de son test; payer les frais de la taxe Covid-19 directement avec le billet auprès des compagnies aériennes; remplir le formulaire sanitaire en ligne avec mention d’un numéro de téléphone fonctionnel au Bénin pour les appels, messageries (sms, WhatsApp). Faut-il le préciser, les frais du test de dépistage s’élèvent à 100.000Fcfa pour le voyageur à l’arrivée à l’Aéroport de Cotonou donnant droit à deux tests au moins notamment un premier test à l’arrivée et un second 14 jours après pour celui dont le premier test est négatif. Quant au voyageur au départ de Cotonou, il devra s’acquitter d’une somme de 50.000Fcfa pour subir le test de dépistage (service ordinaire) et 75000Fcfa pour le service premium donnant droit à un test. Notons par ailleurs, qu’en cas de résultat positif, le voyageur infecté bénéficie d’un traitement et suivi entièrement gratuit conformément au protocole de prise en charge en vigueur au Bénin.

Aziz BADAROU