Processus de promotion du Nexus Eau, Sécurité, Paix : enjeux, défis et opportunités: La jeunesse béninoise au rendez-vous de l’étape de Cotonou

Dans le cadre de la promotion du Nexus Eau, Sécurité, Paix : enjeux, défis et opportunités pour la jeunesse en Afrique de l’Ouest, le projet « Partenariat Régional sur l’Eau et l’Environnement » (PREE), mis en œuvre par le Programme de l’UICN pour l’Afrique Centrale et Occidentale (UICN-PACO) en collaboration avec le Partenariat Mondial de l’Eau en Afrique de l’Ouest (GWP-AO) grâce à l’appui financier de l’Agence suédoise de coopération pour le développement international (Asdi), organise une série de conférences-débat au niveau des pays de l’Afrique de l’Ouest. A l’instar des autres pays, les acteurs du secteur du Bénin se sont retrouvés du 29 au 30 décembre 2021 pour un bilan critique et des recommandations visant à contribuer à une meilleure prise en compte des préoccupations liées à la jeunesse dans les politiques publiques des secteurs de l’eau, la sécurité et la paix.

Selon le Secrétaire général de l’ONU, M. António Guterres ‘‘ L’eau, la paix et la sécurité sont inextricablement liées’’ et l’eau doit être un motif de coopération et non de conflit. Pourtant, l’eau peut être « vecteur de conflit » et inversement, les conflits armés, peuvent priver les populations de la précieuse ressource. Pour prévenir les conflits et surtout mieux prendre en compte les préoccupations de la jeunesse au cœur des conflits armés, le projet entend contribuer à la consolidation des sociétés pacifiques et inclusives aux fins du développement durable. Il s’agit au niveau de tous les pays de l’Afrique de l’ouest, de contribuer à l’amélioration des cadres légaux, politiques, stratégiques, juridiques et institutionnels ainsi que les initiatives visant à promouvoir des investissements intégrés eau, sécurité et paix.

A l’ouverture de ce rendez-vous d’échanges de Cotonou avec prioritairement des représentants des organisations de jeunesse, le Secrétaire exécutif du Partenariat National de l’Eau (PNE-Bénin), André Zogo a soutenu que « les multiples usages et usagers de l’eau ayant des intérêts parfois contradictoires, si on n’y prend garde, l’on peut déboucher sur des situations de crises, de conflits susceptibles de compromettre la paix et la sécurité des populations en général et des jeunes en particulier ». Selon lui, la conférence-débat offre l’occasion d’appeler à l’Action en faveur des investissements intégrés eau, sécurité et paix en harmonie avec les préoccupations des jeunes. Tout en invitant les participants à dresser un bilan critique les avancées, les bonnes pratiques ainsi que les obstacles et les défis à relever, il a souligné la nécessité de formuler des recommandations à l’endroit des jeunes et des décideurs.

En ouvrant les travaux, le Représentant du Directeur Général de l’Eau (DGEau), Jean- Pierre Melon Fiogbé, a confié que « la mobilisation de la jeunesse pour la sécurité et la paix est l’une des voies appropriées pour réduire les conflits et promouvoir des investissements importants pour assurer la sécurité en eau qui a une forte contribution à la réalisation de l’ensemble des ODD ».

Au terme des deux jours de travaux, les recommandations qui seront formulées, permettront d’élaborer des messages de sensibilisation et de plaidoyer à l’endroit des jeunes et des décideurs pour l’action en faveur des investissements intégrés eau, sécurité et paix en harmonie avec les préoccupations liées à la jeunesse.

Alain TOSSOUNON (Coll.)